Nous commençons ici une série d’articles présentant un important cabinet d’ébène « aux Sept Vertus » disponible dans la boutique de Méounes Antiquités.
Un mobilier muséal
Cet important cabinet de la famille restreinte des grands cabinets d’ébène est le meuble français le plus emblématique de la première moitié du XVIIe siècle. Ce type de cabinet d’ébène est notamment présent dans le château d’Ambleville mais aussi au musée du château de Fontainebleau ou encore au Louvre. Ces quelques productions d’exception conservées au château du Serrant, en Angleterre ou à Amsterdam sont à la racine du terme « ébéniste ». En effet, au XVIIe siècle des menuisiers venant des Pays-Bas et sculptant l’ébène, ce bois exotique et très couteux, s’installent en France.
Selon Agnès Bos, conservatrice au Château d’Écouen puis au Département des objets d’art du musée du Louvre et auteure de l’ouvrage Meubles et panneaux en ébène – Le décor des cabinets en France au XVIIe siècle : « Les grands cabinets sont possédés par les musées français et étrangers. Ils ont traversé les siècles sans trop de dommages du fait de leur prestige et de leur caractère précieux. »
Les cabinets parisiens de dimensions importantes et de grande qualité comme celui que nous présentons sont visibles au Metropolitan Museum of Art de New York, au musée du Louvre, au Rijksmuseum d’Amsterdam, au château de Windsor, au Museum of Fine Arts de San Francisco.
Parfois attribués à Pierre Gole, Jean Macé ou Adriaan Garbrand selon leurs caractéristiques et leur qualité, ils sont au XVIIe siècle très appréciés de la grande aristocratie française. Le Cardinal Mazarin compte en effet dans sa collection plusieurs cabinets en ébène comprenant principalement des décorations d’ivoire. Nicolas Fouquet, lui aussi, a dépensé une partie de sa fortune pour s’offrir ces pièces emblématiques.
Provenance prestigieuse pour ce cabinet d’ébène
Le cabinet que nous présentons provient du Château de la Treyne dont l’existence remonte au XIVe siècle. Situé dans le département du Lot, ce château eut notamment comme seigneur Pierre de La Ramière auquel on attribue la victoire de la Roche-l’Abeille en 1562. C’est au cours de cette bataille qu’Henri de Navarre fit ses premières armes et où une amitié naissait entre le futur Roi de France et le seigneur de La Treyne.
Ce cabinet, par ses dimensions exceptionnelles, ses sculptures détaillées de thèmes originaux, son théâtre vif et soigné, son piètement d’origine en partie plaqué d’ébène, sa provenance prestigieuse ainsi que son excellent état est une pièce particulièrement rare.
« Le cabinet d’ébène, quand il est entièrement en ébène et atteint 6 pieds de haut ou plus, est incontestablement un meuble d’apparat. » Agnès Bos.
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