Après avoir exploré les pistes nous indiquant un hommage à la Reine Catherine de Médicis, nous aborderons ici la question de la datation du cabinet.
Phases de création des cabinets d’ébène
Daniel Alcouffe, co-auteur de l’ouvrage Un temps d’éxubérance – Les Arts Décoratifs sous Louis XIII et Anne d’Autriche nous apporte des informations précises sur l’évolution de ces cabinets d’ébène au XVIIe siècle.
L’historien de l’art distingue trois phases de création de ces cabinets :
- La première se situe entre 1630 et 1640 et est caractérisée par des formes géométriques simples sculptées à l’extérieur. Il précise également que c’est pendant cette phase qu’on fait surtout appel au décor peint. On parle d’« Alliance de la peinture et de l’ébénisterie ». Les cabinets plus récents du milieu du XVIIe siècle présentent plutôt des caissons à perspective architecturale en marqueterie.
- La seconde phase située aux environs de 1640 est caractérisée par des cabinets aux moulures ondées qui s’entrecroisent, avec des allégories aux quatre coins des vantaux.
- La troisième phase située approximativement vers 1645 – 1650 présente des formes plus complexes notamment des compositions architecturales en façade.
Le cabinet aux Sept Vertus présente les caractéristiques intérieures de la première phase car il est paré de décor peint avec ses quatre dieux de l’Olympe. Il a également les décors sculptés qui caractérisent la seconde phase avec les allégories entourant les scènes des vantaux principaux. On peut alors évaluer sa date de fabrication selon ces critères aux environs de 1640, une estimation qui correspond à quelques années près au début du règne de Louis XIV, ce qui corrobore notre travail précédent d’enquête sur les origines et l’iconographie du cabinet aux Sept Vertus.
Les restaurations présentes sont celles d’entretien d’une telle pièce et correspondent à quelques reprises de placage et des recollages de baguette d’ébène. Les deux tiroirs du piètement avaient à l’origine des serrures qui ont été comblées.
Bibliographie des articles consacrés au cabinet
- Meubles et panneaux en ébène – Le décor des cabinets en France au XVIIe siècle par Agnès Bos
- Secrets d’ébène – Le cabinet de l’Odyssée du château de Fontainebleau par Valérie Carpentier
- Un temps d’exubérance, les arts décoratifs sous Louis XIII et Anne d’Autriche par Daniel Alcouffe et co-auteurs
- Les arts décoratifs sous Louis XIII – Dossier de l’art N°86